ภาพจำของเด็กผู้หญิงหน้านิ่งที่สะพายกีตาร์เบสตัวเขื่องในภาพยนตร์คอมเมดี้ระดับตำนานอย่าง School of Rock เมื่อปี 2003 อาจจะยังติดตาใครหลายคน แต่ในวันนี้ Rivkah Reyes (ริฟกาห์ เรเยส) ปล่อยซิงเกิลใหม่ล่าสุดในชื่อ Miss Congeniality เพลงป็อปสายดาร์กที่จะมาพังทลายเปลือกนอกอันสวยหรู แล้วขุดเอาความช้ำของคนที่พยายามทำตัวให้เป็นที่รัก แต่สุดท้ายกลับไม่มีใครเลือก ออกมาตีแผ่ให้คนฟังได้แสบๆ คันๆ ไปพร้อมกัน
ความน่าสนใจของงานเพลงชิ้นนี้คือการนิยามแนวดนตรีของตัวเองว่าเป็นสไตล์ sapphic doomcore situationship bangers เพลงฮิตสำหรับความสัมพันธ์ที่ไม่ชัดเจนของชาวแซฟฟิค ที่อบอวลไปด้วยความหม่นหมอง เพลงนี้เป็นการผสมผสานระหว่างดนตรีป็อปยุค Y2K ที่เข้าถึงง่าย กับเสียงกีตาร์แตกพร่าสไตล์ bubble-grunge และอินดี้ร็อกที่ดุดัน โดยได้โปรดิวเซอร์คู่ใจอย่าง Blonder มาร่วมงาน ซึ่ง Blonder คนนี้เคยฝากผลงานการโปรดิวซ์ให้กับศิลปินชื่อดังอย่าง Anna Shoemaker และ Ryn Weaver มาแล้ว โครงสร้างของเพลงจึงมีความเปรียบต่างที่น่าสนใจมาก มันคือเพลงอัลเทอร์เนทีฟป็อปที่มีพลังงานล้นเหลือ มีความขี้เล่น ประชดประชัน แต่ในขณะเดียวกันก็ซ่อนความเปราะบางล้มเหลวอยู่ภายใน เหมือนคนที่พยายามยิ้มแย้มและควบคุมสติอยู่ท่ามกลางความพังพินาศในใจ
ริฟกาห์เล่าถึงเบื้องหลังแนวคิดของเพลงนี้เอาไว้ได้อย่างน่าคิดว่า “มันเหมือนกับการที่ตัวเธอต้องคอยปรับเปลี่ยนบุคลิกและรูปร่างหน้าตาให้กลายเป็นเวอร์ชันที่คิดว่าคนอื่นจะชอบมากที่สุดในเวลานั้น มันคือพลังงานแบบนางงามที่พยายามทำทุกอย่างเพื่อให้เป็นขวัญใจของทุกคน แต่ในความเป็นจริงกลับไม่มีใครเลือกเธอเลย ความเจ็บปวดมันอยู่ตรงที่เรารู้ตัวดีว่ากำลังทำสิ่งนี้อยู่ รู้ทั้งรู้แต่ก็ยังทำ นั่นคือจุดที่ทำให้เกิดทั้งอารมณ์ขันและความตื้นตันใจไปพร้อมกันในเวลาเดียว”
ในส่วนของมิวสิกวิดีโอ เพลงนี้เลือกใช้ฉากหลังที่แปลกตาและทรงพลังอย่าง OutBox ซึ่งเป็นยิมมวยสำหรับกลุ่มคนข้ามเพศและเควียร์ในย่าน Bushwick ของนิวยอร์ก โดยตัวมิวสิกวิดีโอเป็นการกำกับร่วมกันระหว่าง Rivkah Reyes และ Katie Colwell และได้ Jill Blutt มารับหน้าที่ตัดต่อ ภาพที่ปรากฏในวิดีโอคือภาพของเธอในชุดเดรสสีชมพูพร้อมมงกุฎนางงาม แต่กลับมีรอยฟกช้ำตามเนื้อตัวและใบหน้า กำลังเหวี่ยงหมัดอยู่บนสังเวียนมวย ซึ่งนี่เป็นการคารวะภาพยนตร์ฮอลลีวูดชื่อดังในชื่อเดียวกันอย่าง Miss Congeniality ที่นำแสดงโดย Sandra Bullock
เธอกล่าวเสริมเกี่ยวกับความเชื่อมโยงกับภาพยนตร์เรื่องดังกล่าวว่า เธอประทับใจในบทบาทของตัวละครที่ต้องพยายามเอาชีวิตรอดภายใต้กรอบของความอ่อนหวานและความเป็นผู้หญิงที่สังคมยัดเยียดให้ ซึ่งมันไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของเธอเลย ตัวเธอเองรู้สึกเข้าถึงความอึดอัดนั้นเป็นอย่างดี การได้นำโลกที่หรูหรา ไฮแฟชัน มารวมเข้ากับความดิบ ความโหดร้าย รอยลิปสติกที่เลอะเทอะ และหยาดเหงื่อบนสังเวียนมวย จึงเป็นการสะท้อนเนื้อหาของเพลงที่ซื่อสัตย์ที่สุด
สำหรับเส้นทางในวงการบันเทิงของ Rivkah Reyes เธอเกิดที่เมือง Chicago และเริ่มหัดเล่นกีตาร์ตั้งแต่อายุเพียง 4 ขวบ ก่อนจะโด่งดังเป็นพลุแตกจากบทบาท “Katie” ใน School of Rock หลังจากนั้นเธอยังคงโลดแล่นในวงการการแสดงอย่างต่อเนื่อง มีผลงานทั้งในภาพยนตร์คอมเมดี้ One Of Them Days ภาพยนตร์ของ Netflix เรื่อง The Merry Gentleman รวมถึงภาพยนตร์เควียร์สยองขวัญเรื่อง Gianna ที่เธอทั้งเขียนบทและแสดงร่วมกับ Margaret Cho จนได้ไปฉายในเทศกาลภาพยนตร์ Sundance ปี 2023
แต่อย่างไรก็ตาม ดนตรียังคงเป็นสิ่งที่เธอรักและทำมาโดยตลอด ก่อนหน้านี้เธอเคยส่งซิงเกิลอย่าง sick ติดอันดับเพลงที่ต้องฟังของนิตยสาร Rolling Stone มาแล้ว รวมถึงเพลง another vice และ Big League Chew และในตอนนี้ Miss Congeniality กำลังจะกลายเป็นอีกหนึ่งผลงานที่พิสูจน์ความสามารถในฐานะศิลปินที่เติบโตและชัดเจนในตัวเองมากที่สุดคนหนึ่ง
สตรีม Miss Congeniality ของ Rivkah Reyes ได้เลยที่ https://ffm.to/misscongeniality
Photo credit: Jon Del Real