ภาพของหญิงสาววัย 25 ปีที่ก้าวขึ้นรับบท Regina George ในละครเวทีและภาพยนตร์ Mean Girls การขึ้นโชว์บนเวทีระดับโลกอย่าง Coachella พร้อมการปรากฏตัวเซอร์ไพรส์ของ Kesha และการทำยอดขายถล่มทลายจากอัลบั้มเดบิวต์ Snow Angel ในปี 2023 อาจทำให้คนภายนอกมองว่า Reneé Rapp คือศิลปินสาวที่ชีวิตกำลังอยู่ในจุดสูงสุดและสมบูรณ์แบบที่สุด แต่ความจริงที่เธอเพิ่งเปิดเผยออกมานั้นกลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง เพราะในขณะที่โลกกำลังชื่นชมเธอ ชีวิตส่วนตัวของเธอกลับพังพินาศไม่เป็นท่า และนั่นคือจุดเริ่มต้นของ BITE ME อัลบั้มชุดที่สองภายใต้สังกัด Interscope Records ที่จะเปลี่ยนนิยามความเป็นป๊อปสตาร์ของเธอไปตลอดกาล
Reneé Rapp ได้กล่าวไว้อย่างน่าสนใจในการให้สัมภาษณ์กับ Zane Lowe แห่ง Apple Music ว่า “ฉันคิดว่าคุณกำลังทำสงครามกับตัวเองอยู่ตลอดเวลา และคุณก็กำลังแข่งขันกับตัวเองในเวอร์ชันที่ดีที่สุดอยู่เสมอ คุณจะรู้สึกอยู่ตลอดว่าต้องทำมากกว่านี้ ต้องทำงานหนักกว่านี้ คุณรู้สึกว่าตัวเองยังดีไม่พอ และคุณก็ตกอยู่ภายใต้ความเมตตาของทุกคนและทุกสิ่งที่อยู่รอบตัวคุณ ซึ่งมันเป็นเรื่องจริง”
เพื่อค้นหาเหตุผลที่ทำให้เธอตกหลุมรักดนตรีตั้งแต่แรกอีกครั้ง เรเน่จึงตัดสินใจทำการ “Hard Reset” ชีวิตตัวเองอย่างรุนแรง เธอเลือกเข้ารับการบำบัดด้วย Ketamine Therapy เลิกใช้ยาคุมกำเนิด และที่สำคัญที่สุดคือเธอเลือกที่จะเพิกเฉยต่อคำแนะนำของ “เหล่าผู้ชายในห้องประชุม” ที่พยายามบงการทิศทางศิลปินของเธอ ผลลัพธ์ที่ได้คืออัลบั้ม BITE ME ที่ประกอบไปด้วย 12 บทเพลงที่ดิบ เปลือยเปล่า และเปราะบางที่สุดเท่าที่เธอเคยทำมา มันคือการประกาศอิสรภาพในการครอบครองเรื่องราวของตัวเองและยอมรับตัวเองในรูปแบบที่แท้จริงที่สุด
ในอัลบั้มนี้เราจะได้เห็นความหลากหลายของอารมณ์ ตั้งแต่เพลงบัลลาดที่เปิดเผยความรู้สึกอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่ยุ่งเหยิงใน “Why Is She Still Here?” ไปจนถึงเพลงแนว Disco Jam ที่สนุกสนานแบบไม่แคร์โลกอย่าง “Kiss It Kiss It” ที่เล่าเรื่องราวความสัมพันธ์แบบชั่วข้ามคืนที่ยาวนานถึง 40 ชั่วโมง หรือจะเป็นซิงเกิลเปิดตัวยุคใหม่อย่าง “Leave Me Alone” ที่เธอร้องด้วยน้ำเสียงเย้ยหยันแต่มีเสน่ห์ว่า “ฉันเบื่อกับเรื่องพวกนี้เต็มทีแล้ว” ก่อนจะสลัดความกังวลทิ้งไปและกระโดดลงไปในส่วนที่ลึกที่สุดของความรู้สึก
การโปรโมตอัลบั้ม BITE ME ครั้งนี้เรียกได้ว่าสร้างกระแสไปทั่วโซเชียลมีเดีย เริ่มจากการเปิดตัวเว็บไซต์ BITE.ME ที่บังคับให้แฟนคลับต้อง “เซ็นสัญญา NDA นับร้อยฉบับ” เพื่อเข้าถึงข้อมูลลับ รวมถึงการกระจายหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์แบรนด์ Reneé Rapp ตามแผงหนังสือทั่วประเทศที่มีคำใบ้ซ่อนอยู่ นอกจากนี้ยังมีเหล่าเซเลบริตี้ระดับโลกอย่าง Paris Hilton, Charlize Theron และ Monica Lewinsky ที่ออกมาร่วมสร้างกระแสให้กับแคมเปญ “Bite Me” นี้ด้วย
ความสำเร็จของ เรเน่ แรปป์ ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ก่อนหน้านี้เธอเคยสร้างสถิติด้วยอัลบั้ม Snow Angel ที่มียอดขายสัปดาห์แรกสูงสุดสำหรับอัลบั้มเดบิวต์ของศิลปินหญิงในปี 2023 ในสหรัฐอเมริกา และการร่วมงานกับ Megan Thee Stallion ในเพลง “Not My Fault” ประกอบภาพยนตร์ Mean Girls ก็มียอดสตรีมวันแรกสูงสุดเป็นประวัติการณ์ของเธอ แต่สำหรับ BITE ME เป้าหมายของเธอเปลี่ยนไป “ฉันตั้งใจจะทำให้ตัวเองประทับใจ” เธอกล่าว “ฉันตั้งใจจะทำเพลงที่ฉันอยากฟังเอง และตั้งใจจะไม่ยอมลดราวาศอกให้กับบุคลิกของฉันแม้แต่นิดเดียว และจะเป็นคนที่ส่งเสียงดังอย่างไม่เปลี่ยนแปลง ซึ่งฉันทำสำเร็จแล้ว”
เพื่อเป็นการเฉลิมฉลองการปล่อยอัลบั้มใหม่ เธอได้ขึ้นแสดงเพลง “Shy” เป็นครั้งแรกในรายการ The Late Show with Stephen Colbert และเตรียมเดินสายทัวร์คอนเสิร์ตครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิต BITE ME North American headlining tour ซึ่งจะเริ่มต้นที่ Red Rocks Amphitheatre ในเดือนกันยายน และจะปิดท้ายด้วยการแสดงในฮอลล์ระดับตำนานอย่าง Madison Square Garden ใน New York, TD Garden ใน Boston และ The Kia Forum ใน Los Angeles
สำหรับ Reneé Rapp อัลบั้ม BITE ME ไม่ใช่แค่การรวบรวมบทเพลง แต่มันคือสัญลักษณ์ของการหลุดพ้น “อัลบั้มนี้สำหรับฉันมันให้ความรู้สึกเหมือนการกระชากเสื้อผ้าออกให้หมด ยืนเปลือยกายแล้ววิ่งไปตามถนนหลังจากที่คุณเพิ่งผ่านการร้องไห้มาอย่างหนัก” เธอกล่าวทิ้งท้าย “และคุณเกือบจะหัวเราะออกมาเพราะคุณรู้สึกว่า ‘ฉันพอแล้วกับเรื่องนี้ ฉันเบื่อมันแล้ว และฉันจะไม่ยอมให้มันมารั้งฉันไว้ได้อีกต่อไป'”
ด้วยยอดสตรีมรวมกว่า 1.4 พันล้านครั้งทั่วโลกและการเติบโตในฐานะศิลปินที่ไม่ได้มีดีแค่เสียงร้องแต่ยังมีวิสัยทัศน์ที่ชัดเจน เรเน่ในยุค BITE ME จึงเป็นเครื่องพิสูจน์ว่า การยอมรับความพังพินาศของตัวเองและการกล้าที่จะเป็นตัวเองอย่างสุดโต่ง คืออาวุธที่ทรงพลังที่สุดในการสร้างสรรค์ศิลปะที่แท้จริง
สตรีมอัลบั้ม BITE ME จาก Reneé Rapp ได้เลยที่ http://ReneeRapp.lnk.to/BITEME
