Wolf Alice ยังคงเดินหน้าสร้างสรรค์ผลงานอย่างยอดเยี่ยมก่อนปล่อยอัลบั้มลำดับที่สี่ ‘The Clearing’ ซึ่งมีกำหนดวางแผงในวันที่ 22 สิงหาคมนี้ภายใต้ค่าย Columbia โดยมีเพลงใหม่ที่กลายเป็นเพลงคลาสสิกในทันทีอย่าง ‘White Horses’
เพลงนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากแนวคิดเรื่องตัวตนและความสัมพันธ์ในครอบครัว ด้วยสไตล์เพลงที่ได้รับอิทธิพลจาก Krautrock มือกลอง Joel Amey รับหน้าที่เป็นนักร้องนำ ก่อนที่ Ellie Rowsell นักร้องนำจะมาร่วมร้องคู่อย่างทรงพลัง เนื้อเพลงมีความเป็นส่วนตัวอย่างลึกซึ้ง ซึ่งโจเอลได้เขียนขึ้นครั้งแรกในระหว่างเดินทางด้วยรถยนต์กับแม่ ป้า และน้องสาวของเขา
จุดเริ่มต้นของบทเพลงนี้ไม่ได้เกิดขึ้นในห้องอัดเสียงหรูหราหรือสตูดิโอระดับโลก แต่มันเริ่มจากโมเมนต์เรียบง่ายบนรถยนต์ระหว่างการเดินทางครั้งหนึ่งของ Joel กับครอบครัว ทั้งคุณแม่ คุณป้า และน้องสาวของเขา ในระหว่างที่บรรยากาศรอบตัวเต็มไปด้วยความอบอุ่น Joel ได้บันทึกเนื้อความบางอย่างลงใน Notes App บนโทรศัพท์มือถือของเขา ซึ่งในตอนนั้นมันเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวของความคิดและแรงบันดาลใจที่เขายังไม่ได้ขัดเกลา
เวลาผ่านไปจนกระทั่งถึงช่วงท้ายของการบันทึกเสียงอัลบั้ม The Clearing ทางวงเริ่มมองหาจิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายเพื่อเติมเต็มภาพรวมของอัลบั้มให้สมบูรณ์ Joel จึงตัดสินใจหยิบเอาเนื้อความในบันทึกนั้นกลับมาปัดฝุ่นใหม่อีกครั้ง เขาขยายความจากธีมเดิมที่เคยเขียนไว้จนกลายเป็นโครงสร้างเพลงที่ชัดเจนขึ้น จากนั้นเขาก็นำโครงร่าง (The Bones) ของเพลงนี้ไปนำเสนอให้เพื่อนร่วมวงได้รับฟัง เมื่อสมาชิกทุกคนได้เห็นศักยภาพของเพลงนี้ พวกเขาจึงร่วมกันสร้างสรรค์และ “ต่อเติม” (Built it out) จนเพลงนี้มีตัวตนที่ชัดเจนและสอดรับกับวิสัยทัศน์รวมถึงทิศทางด้านเสียงของอัลบั้ม The Clearing ได้อย่างลงตัวที่สุด
สำหรับที่มาของเพลง White Horses นั้น โจเอลได้เล่าว่า “พวกเราไม่เคยรู้จริงๆ ว่าเรามีเชื้อสายมาจากไหนจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ แม่กับป้าของผมถูกรับมาเลี้ยง และเป็นเวลาหลายปีที่มันเป็นคำถามเรื่องตัวตนและรากเหง้าสำหรับพวกเราทุกคน แต่สำหรับผมแล้ว คำถามเหล่านี้ไม่เคยเป็นคำตอบที่ผมต้องตามหา”
และเมื่อเขาได้ค้นพบความรู้สึกของการเป็นส่วนหนึ่งของวงดนตรีในช่วงอายุ 20 แนวคิดเรื่อง “บ้าน” ก็มีความหมายใหม่ “ผมกำลังผจญภัยครั้งใหญ่กับเพื่อนสนิท ไม่เคยรู้สึกต้องเรียกที่ไหนว่าบ้าน ใช้ชีวิตอยู่กับกระเป๋าเดินทาง และสิ่งต่างๆ ที่มาพร้อมกับการเป็นนักดนตรี” เขายืนยัน “ผมรู้สึกว่าคำตอบของคำถาม ‘ฉันคือใครและมาจากไหน?’ ไม่ได้สำคัญขนาดนั้น ผมได้เลือกครอบครัวของผมแล้ว และพวกเขาก็คือผู้คนรอบๆ ตัวผม” โจเอลยังบอกอีกด้วยว่า “White Horses คือความพยายามของผมที่จะใส่ทั้งหมดนี้ลงไปในเพลง และ เอลลี, จอฟฟ์ และ ธีโอ ก็ช่วยผมตลอดทาง”
‘White Horses’ ถือเป็นเพลงที่สามที่ปล่อยออกมาจากอัลบั้ม ‘The Clearing’ ต่อจากเพลงสุดเร้าใจ ‘Bloom Baby Bloom’ และเพลงที่สื่อถึงการใช้ชีวิตอย่างสบายๆ อย่าง ‘The Sofa’ ซึ่งอัลบั้มนี้จะเป็นสตูดิโออัลบั้มแรกของพวกเขา นับตั้งแต่ ‘Blue Weekend’ ในปี 2022