Karate Kid Legends | การค้นพบครอบครัว มิตรภาพ และศัตรู คาราเต้คิดชุดใหม่

จักรวาลของ The Karate Kid เป็นเรื่องของครอบครัวที่เราค้นพบ และ Karate Kid Legends ก็เต็มไปด้วยเพื่อน ศัตรู และตัวตลกคลายเครียดที่ยิ่งใหญ่ ท่ามกลางฉากหลังของนิวยอร์กที่เหมาะกับภาพยนตร์และให้ความรู้สึกไร้กาลเวลา

ลี ฟง รับบทโดยเบน หวัง ผู้แจ้งเกิดใน American Born Chinese การคัดเลือกนักแสดงในทั่วโลกสำหรับ Karate Kid: Legends มีข้อแม้ที่ค่อนข้างเฉพาะเจาะจงทีเดียว นั่นคือนักแสดงจะต้องพูดทั้งภาษาจีนกลางและภาษาอังกฤษ รู้จักศิลปะการต่อสู้ (หรือเรียนรู้ได้เร็ว) และสามารถต่อกรกับดาราภาพยนตร์ชื่อดังได้อย่างสมน้ำสมเนื้อ

ตอนที่เขาอ่านบทเรื่อง Karate Kid: Legends หวังเข้าใจความรู้สึกของเรื่องราวแบบปลาพ้นน้ำของลี ฟงในทันที “มันทำให้ผมสะเทือนใจครับ ไอเดียของการไปในที่ใหม่โดยสิ้นเชิง ต้องเริ่มต้นใหม่และค้นพบคนที่จะช่วยเหลือคุณระหว่างนั้นด้วย และนั่นคือความหมายของหนังพวกนี้ครับ เบื้องหลังกังฟูและคาราเต้คือเรื่องเจ๋งๆ ทั้งหมดนั่น เกี่ยวกับการตามหาหนทางของตัวเอง เรียนรู้ที่จะทำตัวกลมกลืนและค้นพบอาจารย์ดีๆ”

เพื่อนคนแรกที่ ลี ฟง ได้ผูกมิตรด้วยในนครใหญ่แห่งนี้คือ ไมอา ลีพานี ที่รับบทโดยซาดี้ สแตนลีย์ (Kim Possible) “กุญแจสำคัญสำหรับไมอาในฐานะตัวละครคือเธอโตมาในนิวยอร์ก แต่เธอโตมากกับการทำงานในนิวยอร์ก ในร้านพิซซากับพ่อของเธอ” เอนท์วิสเทิลกล่าว “เธอไม่ใช่พวกฮิปสเตอร์เก๋ๆ เธอไม่ใช่คนเจ๋งๆ และซาดี้ก็เป็นคนที่เพอร์เฟ็กต์ที่สุดที่จะถ่ายทอดความรู้สึกนั้น เธอมีความเปราะบางเล็กๆ และมีความแข็งแกร่งมากมาย คือเธอเป็นคนที่แกร่งมากๆ เลย”

“ไมอาเป็นเด็กสาวที่ช่างประชดประชัน หัวรั้นและตลกมากๆ” สแตนลีย์กล่าว “แล้วตอนที่ลี ฟงและไมอาได้พบกันครั้งแรก เขาก็รับไม่ทันกับความเป็นจริงใหม่นี้ กับชีวิตใหม่นี้ ไมอาก็แบบว่าเข้ามาและแสดงให้เขาเห็นถึงความเมตตาครั้งแรก และการสนับสนุนที่เขาต้องการ”

สแตนลีย์เผยว่า เธอเอาใจช่วยหวังก่อนที่เขาจะได้รับเลือกเสียอีก “ฉันเข้ามาอ่านบทกับนักแสดงสองสามคน แล้วเบนก็เป็นคนที่ฉันชอบที่สุดในทันที” เธอกล่าว “ฉันบอกโจนาธานเรื่องนั้นด้วยซ้ำไป” พอการถ่ายทำเริ่มต้นขึ้น นักแสดงหนุ่มสาวคู่นี้ก็เข้ากันได้เป็นอย่างดี และออกไปหาเกี๊ยวกินด้วยกันในมอนทรีอัล

“ซาดี้มีชื่อเสียงกว่าผมเยอะ” หวังหัวเราะ “เราเดินกันอยู่บนถนนแล้วคนก็แบบ ‘ขอถ่ายรูปกับคุณได้ไหม’ แล้วก็หันมาหาผมประมาณว่า ‘คุณตรงนั้นน่ะ ช่วยถ่ายรูปเรากับเธอหน่อยได้มั้ย’”

โจชัว แจ็คสัน รับบท วิคเตอร์ ลีพานี พ่อของไมอา อดีตนักมวยผู้ต้องการจะกลับมาฝึกฝนอีกครั้งเพื่อรักษาร้านพิซซาของครอบครัวเอาไว้ แจ็คสันเคยผ่านเรื่องราวการตอบโต้กลับของคนตกอับดีๆ มาแล้ว ก่อนที่จะได้แสดงในซีรีส์อย่าง Fatal Attraction และ Dr. Death เขาโด่งดังจากบทบาทสมัยเด็กในแฟรนไชส์ The Mighty Ducks และดรามาวัยรุ่นยอดนิยมอย่าง Dawson’s Creek ปรากฏว่าเขาอยู่ในความสนใจของเอนท์วิสเทิลมานานแล้ว “ผมโตมากับการเป็นแฟนของ Dawson’s Creek แล้วในออฟฟิศของผมก็มีเสื้อกีฬาของทีมไมตี้ ดั๊คส์ด้วย ดังนั้น ถ้าคุณบอกโจนาธานวัยเด็กว่าในที่สุด เขาจะได้ทำงานกับจอช ผมในวัยเด็กคงจะบอกว่ามันเป็นฝันที่เป็นจริง” เอนท์วิสเทิลกล่าว “ผมคิดว่าไอเดียเรื่องคนที่เป็นเหมือนพ่อสำหรับลีเป็นเรื่องสำคัญจริงๆ และโจชัวก็ใส่พลังงานแบบคนเป็นพ่อเข้าไป”

แจ็คสันมองเห็นตัวเองในตัววิคเตอร์ “ผมโตมาในย่านที่มีเด็กๆ จำนวนมาก พ่อแม่จำนวนมาก คนที่ไม่มีสายเลือดเดียวกับคุณจำนวนมาก” เขากล่าว “การเลี้ยงเด็กต้องใช้ทุกคนเลยใช่ไหมล่ะ ดังนั้น ในฐานะผู้ใหญ่เพศชายที่ไว้วางใจได้ วิคเตอร์คอยอยู่เคียงข้างเบน เพราะเขาต้องรับมือกับเรื่องทุกข์ใจมากทีเดียวล่ะ”

ข้อได้เปรียบสำคัญอีกอย่างหนึ่งของแจ็คสันคือการที่เขาเคยเป็นนักมวยมากประสบการณ์อยู่แล้ว “ผมบังเอิญเคยชกมวยมาก่อนเป็นการส่วนตัว ดังนั้น จากจุดยืนด้านเทคนิค มันก็เลยไม่ใช่เรื่องใหม่ทั้งหมด” เขากล่าว “แต่ก็นั่นแหละ จู่ๆ ผมก็ต้องฝึกฝนร่างกายมากกว่าเดิมสามเท่า และต้องกินอาหารมากเท่าคน 10 คน มันเข้มข้นมาก!”

ในบท ดร.ฟง แม่ของลี หมิง-นา เวน (The Mandalorian, Mulan, Agents of S.H.I.E.L.D.) กล่าวเห็นพ้องด้วยกับความรู้สึกที่แจ็คสันมีเกี่ยวกับเรื่องความสำคัญของครอบครัว “ในตอนเริ่มแรก ฉันกับโจนาธานคุยกันว่าเป็นเรื่องสำคัญจริงๆ ที่จะต้องเน้นย้ำธีมเกี่ยวกับครอบครัว ไม่ว่าจะเป็นอาจารย์กับลูกศิษย์ แม่กับลูกชายและลุง หรือกระทั่งมิตรภาพ” เธอกล่าว “สำหรับฉันแล้ว มิตรภาพก็คือครอบครัวที่ฉันเลือก”

เวนได้เป็นส่วนหนึ่งของแฟรนไชส์ที่โด่งดังที่สุดในโลกมาแล้วหลายเรื่อง แต่การได้เข้าร่วมจักรวาล Karate Kid ก็มีความหมายพิเศษสำหรับเธอ “ด้วยความที่ฉันเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย การเป็นส่วนหนึ่งของโลก Karate Kid ก็เลยเป็นเรื่องที่ต่างออกไป” เธอกล่าว “แม้ว่ามิยากิจะเป็นคนญี่ปุ่น ส่วนฉันก็เป็นคนจีน เราต่างมีประสบการณ์ของชาวเอเชียอเมริกันเหมือนๆ กัน มันส่งผลกระทบอย่างมากต่อชีวิตของฉัน ในตอนที่ฉันดูหนังเรื่องนั้นตอนยังเด็ก” นอกจากนั้น เธอยังมองว่าการได้ร่วมงานกับแจ็คกี้ ชานเป็นจุดสูงสุดครั้งหนึ่งของชีวิตนักแสดงของเธอ “ฉันเป็นแฟนตัวยงของเขา และตอนนี้ที่ฉันได้ร่วมงานกับเขาและหัวเราะไปกับเขา ฉันก็รู้แล้วว่าชายคนนี้น่าทึ่งจริงๆ เขาเป็นคนมองโลกในแง่บวกมากๆ เขาเป็นคนที่เต็มไปด้วยความสุขและตลกอย่างเหลือเชื่อ เป็นคนที่รักในความมีชีวิต!”

เวนพูดถึง ลี ลูกชายในหน้าจอของเธอว่า “ฉันพูดกับเบนว่า ‘คุณเป็นลูกชายที่เพอร์เฟ็กต์’ เขาเป็นคนที่เอื้อเฟื้อและพูดจานุ่มนวล แต่เขาก็มีอารมณ์ขันที่ร้ายกาจด้วย ฉันคิดว่าแฟนๆ จะต้องตกหลุมรักเขาแน่ๆ!”

Karate Kid: Legends คงจะไม่สมบูรณ์หากขาดคู่ปรับที่คู่ควร เขาก็คือ คอนเนอร์ เด็กเกเรตัวแสบ ที่รับบท อรามิส ไนท์ (Into the Badlands, Ms. Marvel) “อรามิสรับบทเด็กเกเร นั่นแหละคือการแสดง เขาเป็นคนที่น่ารักที่สุดเท่าที่คุณจะได้พบเลยล่ะ” เอนท์วิสเทิลกล่าว “และผมคิดว่านั่นคือสิ่งที่สำคัญมากๆๆ สำหรับแฟรนไชส์นี้ ที่ว่ามีคนร้ายแบบตรงไปตรงมา ที่ทั้งเจ๋งและลึกลับในขณะเดียวกันน่ะ”

แม้ว่าจะมีความเป็นปรปักษ์กันบนหน้าจอ แต่ไนท์และหวังก็กลายเป็นเพื่อนกันอย่างรวดเร็ว “การฝึกด้วยกันทุกวัน ทำให้เป็นไปไม่ได้เลยที่เราจะไม่กลายเป็นเพื่อนกัน” ไนท์กล่าว “แต่ผมก็เข้าใจบทของตัวเองในหนัง และเบนก็เข้าใจบทของเขาเหมือนกัน เราเข้าใจความสัมพันธ์ของเรา มันไม่ใช่เรื่องยากเท่าไหร่ที่จะอินกับบทตอนที่เราเข้าฉาก แต่ในช่วงพัก เราก็มีแต่รอยยิ้มให้กัน!”

แล้วมิสเตอร์มิยากิล่ะ ผู้ชมจะต้องรอดูว่าอาจารย์ผู้นี้จะปรากฏตัวใน Karate Kid: Legends ในรูปแบบไหน ในความเป็นจริงแล้ว มิยากิและครอบครัวฮันมีความหลังด้วยกัน ย้อนกลับไปไกลมากๆ “แดเนียล ลารุสโซรู้สึกถึงเกียรติและความเคารพสำหรับมิยากิเสมอ” มัชชิโอตั้งข้อสังเกต “และการได้เห็นว่าลี ฟงมีความสำคัญต่อมิสเตอร์ฮันแค่ไหน มันก็มีความคล้ายคลึงกันตรงนั้น มีเด็กอีกคนหนึ่งตรงนั้นที่ต้องการความช่วยเหลือเล็กน้อย บางที การแบ่งปันคำสอนและตำนานของมิยากินิดๆ คงไม่มีทางเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาด ถ้ามันจะสามารถช่วยเหลือใครซักคนได้”

Karate Kid Legends – คาราเต้ คิด ผนึกพลังตำนานนักสู้ ฉายจริง 17 กรกฎาคม ในโรงภาพยนตร์เท่านั้น