Nao Yoshioka นักร้องเพลงโซลระดับแถวหน้าจากญี่ปุ่น และ MỸ Anh ศิลปินและนักแต่งเพลงรุ่นใหม่จากเวียดนาม ร่วมงานกันในซิงเกิลใหม่“Pieces of Me” บทเพลง R&B จังหวะมีเดียมเทมโปสุดอบอุ่นที่ว่าด้วยการตามหาตัวตน การค้นหาพื้นที่ปลอดภัย และพลังของการยอมรับในสิ่งที่ตัวเองเป็น โดยซิงเกิลนี้ปล่อยออกมาภายใต้สังกัด SWEET SOUL RECORDS
ความพิเศษของเพลงนี้ได้ Shuko โปรดิวเซอร์มือทองที่เคยร่วมงานกับศิลปินระดับโลกอย่าง Ella Mai มาร่วมดีไซน์ซาวด์ดนตรี โดยเขาได้ผสมผสานรากเหง้าความเป็นเอเชียและวิสัยทัศน์ทางดนตรีระดับสากลของทั้งสองศิลปินเข้าด้วยกัน จนเกิดเป็นสุ้มเสียงที่ทั้งอบอุ่น ชวนถวิลหา (Nostalgic) เข้าถึงใจคนฟัง
“Pieces of Me” คือการเดินทางเพื่อสำรวจการยอมรับตัวเอง มันคือกระบวนการโอบกอดทุกเศษเสี้ยวของชีวิต ไม่ว่าจะเป็นมุมที่อ่อนแอ หวั่นไหว หรือมุมที่แข็งแกร่ง ทั้งรากเหง้าที่เราจากมาและโลกกว้างที่เรากำลังก้าวไป ทุกๆ อารมณ์และประสบการณ์ที่หล่อหลอมรวมกัน แม้บางครั้งจะขัดแย้งกันเอง ล้วนประกอบสร้างขึ้นมาเป็นตัวตนที่แท้จริง แทนที่จะวิ่งหาการยอมรับจากโลกภายนอก เพลงนี้ชวนให้ผู้ฟังหันกลับมามองข้างใน และฟังเสียงสะท้อนเงียบๆ ที่บอกกับเราว่า“แค่เป็นเราในตอนนี้… มันก็ดีที่สุดแล้ว” เพลงนี้สามารถจับโมเมนต์ที่ทั้งส่วนตัวและเป็นสากลได้อย่างละเมียดละไม นั่นคือความสงบภายในใจที่เกิดขึ้นเมื่อเราหยุดต่อสู้กับตัวเอง แล้วยอมรับในสิ่งที่ตนเองเป็นอย่างแท้จริง
ย้อนกลับไปตอนที่ Nao Yoshioka และ MỸ Anh พบกันครั้งแรก ทั้งคู่ค้นพบเคมีที่ตรงกันอย่างน่าประหลาดผ่านเรื่องราวชีวิตที่คล้ายกัน พวกเธอต่างเลือกเดินบนเส้นทางสาย R&B และ Soul โดยใช้ภาษาอังกฤษในการถ่ายทอด ซึ่งเป็นทางเลือกที่ค่อนข้างฉีกแนวและแตกต่างจากตลาดเพลงกระแสหลักในบ้านเกิดอย่างญี่ปุ่นและเวียดนาม ความมุ่งมั่นบนเส้นทางดนตรีนี้จึงมักมาพร้อมกับความโดดเดี่ยวและความสับสนในใจ
ส่วนหนึ่งของโปรเจกต์นี้ Nao ได้เดินทางไปลงลึกถึงกรุงฮานอย ประเทศเวียดนาม เพื่อบันทึกเสียงและแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมร่วมกันอย่างเป็นธรรมชาติ ประสบการณ์ของการอยู่ “ระหว่างสองโลก” การมีอัตลักษณ์เป็นคนเอเชีย แต่มีความฝันและเป้าหมายในระดับสากล ได้กลายมาเป็นหัวใจสำคัญของเพลงนี้ โดยได้ซาวด์ดนตรีที่เบาสบาย ทว่ายกระดับอารมณ์จาก Shuko มาช่วยโอบอุ้มและนำพาคนฟังด่ำดิ่งไปกับเรื่องราวได้อย่างงดงามโดยไม่แย่งซีนเสียงร้อง
Nao เปิดเผยเกี่ยวกับเพลงนี้ว่า “ฉันโตในญี่ปุ่นแต่ร้องเพลงภาษาอังกฤษและทำงานต่างประเทศบ่อย จนบางครั้งรู้สึกเคว้งว่าตัวเองคู่ควรกับที่ไหน ซึ่ง MỸ Anh ที่กำลังโกอินเตอร์จากเวียดนามก็รู้สึกเหมือนกัน เราเลยคอนเนคกันทันที ฉันคิดว่าผู้คนมากมายกำลังเจอช่องว่างระหว่าง ‘รากเหง้าที่โตมา’ กับ ‘สิ่งที่อยากทำจริงๆ’ แต่ไม่ว่าจะอยู่ในสถานการณ์ไหน แค่เป็นตัวของตัวเอง มันจะมอบอิสระให้เราได้ ฉันหวังว่าเพลงนี้จะช่วยให้ทุกคนกลับมารักและเชื่อมต่อกับตัวเองอีกครั้ง”