ท่ามกลางภาพยนตร์สยองขวัญที่ร้างความระทึกขวัญให้กับผู้ชม ภาพยนตร์เรื่อง Leviticus ผลงานกำกับภาพยนตร์ขนาดยาวเรื่องแรกของ Adrian Chiarella เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ถูกกล่าวขวัญถึงมากที่สุดในโปรแกรม Midnight ของเทศกาลภาพยนตร์ Sundance 2026 ภาพยนตร์เรื่องนี้หยิบยกเอาความเจ็บปวด วิตกกังวล และการถูกกดขี่ของกลุ่มผู้มีความหลากหลายทางเพศมาแปรเปลี่ยนเป็นความสยองขวัญเชิงสัญลักษณ์ได้อย่างทรงพลังและน่าหวาดกลัว
ความสดใหม่ของภาพยนตร์เรื่องนี้ดึงดูดใจนักแสดงแถวหน้าอย่าง Mia Wasikowska ทันทีที่เธอได้อ่านบท โดยเธอได้เปิดเผยความรู้สึกกับทางสื่อ IndieWire ว่า “ฉันคิดว่ามันอัจฉริยะมาก ทั้งแนวคิดทั้งหมดและวิธีที่ Adrian เลือกที่จะเล่าเรื่องนี้ มันถูกเขียนขึ้นมาอย่างมั่นใจมาก และฉันแค่คิดว่ามันยอดเยี่ยมที่สุด บางสิ่งคุณสามารถบอกได้เลยตั้งแต่ครั้งแรกที่อ่านมัน”
จากความทรงจำในวัยเยาว์สู่แรงบันดาลใจสายเลือดเอเชีย
เส้นทางการเป็นคนทำหนังของ Adrian Chiarella เริ่มต้นขึ้นจากสิ่งใกล้ตัว ในวัยเด็ก แม่ของเขามักจะเช่าม้วนวิดีโอ VHS จากร้านค้าที่อยู่ใต้ร้านขายของชำจีนในย่านที่อยู่อาศัยมาให้ดู “ม้วนเหล่านั้นน่าจะเป็นแผ่นผี” เขาเล่าความหลังผ่านบทสัมภาษณ์กับ VicScreen “ไม่มีม้วนไหนที่มีซับไตเติลเลย ดังนั้นในฐานะเด็กเจเนอเรชันที่สองที่แย่มาก ผมเลยไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นในเรื่อง แต่ภาพพวกนั้นมันดูเหลือเชื่อมาก”
สิ่งที่เขาซึมซับโดยไม่รู้ตัวในเวลานั้นคือผลงานของบรมครูแห่งวงการภาพยนตร์เอเชีย ไม่ว่าจะเป็น โหวเสี้ยวเสียน (Hou Hsiao-Hsien), หว่อง กาไว (Wong Kar-wai) และ เฉิน ข่ายเกอ (Chen Kaige) ตัวผู้กำกับกล่าวเสริมว่า “ผมไม่รู้จนกระทั่งโตขึ้นว่าภาพและเสียงที่บริสุทธิ์เหล่านั้นมีอิทธิพลต่อภาษาภาพยนตร์และรสนิยมของผมมากขนาดไหน พวกเขาแสดงให้ผมเห็นว่าภาพยนตร์ที่ยอดเยี่ยมในความคิดของผมมีหน้าตาเป็นอย่างไร”
นอกจากภาพยนตร์เอเชียแล้ว เขายังได้รับอิทธิพลจากภาพยนตร์สยองขวัญคลาสสิกของฮอลลีวูดอย่าง Halloween, Nightmare On Elm Street และ The Shining รวมถึงภาพยนตร์สยองขวัญฝั่งญี่ปุ่น โดยเฉพาะผลงานของ Kiyoshi Kurosawa เรื่อง Cure ซึ่งส่งต่อบรรยากาศอันมืดหม่นและหลอนลึกมาสู่ผลงาน Leviticus ของเขาด้วย
พิธีกรรมล้างบาปเกย์และการปลุกอสูรกายจากตัณหา
Leviticus เล่าเรื่องราวของเด็กหนุ่มวัยรุ่นสองคนในชนบทของออสเตรเลียที่ตกหลุมรักกัน ทว่าชุมชนลัทธิศาสนาที่พวกเขาอาศัยอยู่กลับมองว่าความรักนี้คือสิ่งต้องห้ามและพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อ “ลบความรู้สึก” นั้นออกไป นำไปสู่การทำพิธีกรรมไล่ผี (Exorcism) เพื่อเปลี่ยนความเบี่ยงเบนทางเพศ (Conversion Therapy) แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นการปลดปล่อยสิ่งลี้ลับรุนแรงที่ไม่มีใครคาดคิด
ผู้กำกับได้อธิบายถึงแนวคิดของสัตว์ประหลาดในภาพยนตร์เรื่องนี้ผ่าน Collider ว่า “ผมรู้ว่าสัตว์ประหลาดในเรื่องนี้ต้องเป็นสิ่งที่มีรูปร่างเป็นสิ่งที่คุณปรารถนามากที่สุด มันต้องล่าเหยื่อจากความปรารถนาของคุณเอง เมื่อผมรู้สิ่งนั้น ผมก็รู้ว่าผมมีภาพยนตร์แล้ว”
เขายังขยายความเพิ่มเติมในบทสัมภาษณ์กับ The Hollywood Reporter ถึงการบาลานซ์ประเด็นทางสังคมกับความสยองขวัญว่า “ในขณะที่ผมเริ่มเขียนบทมากขึ้นเรื่อยๆ และนำเอาประสบการณ์ของตัวเองในฐานะเกย์เข้ามาใส่ ผมคิดถึงความจริงที่ว่าบางครั้งเมื่อเรายังเป็นเด็กและเรากำลังค้นพบความรู้สึกใหม่ๆ เหล่านี้ นั่นอาจจะดูน่ากลัวเล็กน้อย สิ่งที่ผมค้นพบคือสถานที่เหล่านั้นมักจะพยายามทำให้คนกลัวความรู้สึกของตัวเอง เมื่อผมได้สิ่งนั้น ผมเริ่มคิดว่าตัวละครหลักของผมคือใคร และทำไมเขาถึงอยู่ในโลกที่เขาอยู่ ส่วนผสมเหล่านั้นมารวมกันค่อนข้างง่ายเมื่อผมคิดได้ว่าสัตว์ประหลาดใช้รูปร่างของคนที่คุณดึงดูดใจมากที่สุด”
สำหรับการสร้างชุมชนที่น่าขนลุกอย่างในภาพยนตร์นี้ขึ้นมานั้น ผู้กำกับเปิดเผยว่า “พ่อแม่ของผมเป็นคนที่ไม่เชื่อในเรื่องพระเจ้านะ แต่ครอบครัวใหญ่ของพวกเราก็นับถือศาสนากันอยู่ โดยเฉพาะศาสนาคริสต์ คุณคงจะพอนึกออกว่าพ่อที่เป็นชาวอิตาลีและแม่ที่เป็นชาวจีน แต่จริงๆ แล้วในโลกภาพยนตร์เรื่องนี้ได้มาจากงานรีเสิร์ชของผมในออสเตรเลีย มีชุมชนเพนเตคอสต์ทั่วออสเตรเลียเลย งานวิจัยมันดึงดูดให้ผมไปที่นั่น ผมรู้ว่า อาร์ลีน ตัวละครที่ Mia Wasikowska เล่น จะเป็นคนที่ย้ายออกจากพื้นที่เดิมหลังจากพอกับเหตุการณ์ทรอม่า และเพื่อหนีจากทุกสิ่ง อาร์ลีนจะย้ายไปอยู่ในชุมชนแบบนั้น”
เขาเสริมต่อว่า “ผมต้องการให้ฉากหลังมีความเป็นอุตสาหกรรมเล็กน้อย ทั้งโรงงานและโรงกลั่นสูงตระหง่านเลย ตรงกลางเป็นโครงสร้างคอนกรีตบล็อก เราต้องการที่จะหลีกเลี่ยงความสวยงามของกระจกสีในโบสถ์ ผมต้องการให้ผู้ชมรู้สึกถึงโครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้น และต้องการให้ผู้ชมตั้งคำถามเกี่ยวกับกฎกฎเกณฑ์ที่เราปฏิบัติตาม ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของจักรวาลทางจิตวิญญาณจริงๆ หรือไม่”
การทวงคืนพื้นที่ของคนทำหนังเควียร์ในโลกสยองขวัญ
สำหรับ Adrian Chiarella ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ใช่แค่เรื่องแต่งเพื่อความบันเทิง แต่เป็นการทวงคืนพื้นที่ของชาวเควียร์ในภาพยนตร์สยองขวัญ โดยเขาได้ประกาศกลางงานเทศกาลภาพยนตร์ว่า “ผมอยากจะทวงคืนประเภทภาพยนตร์นี้มาโดยตลอด นี่คือภาพยนตร์สยองขวัญ และผมมักจะรู้สึกว่าภาพยนตร์สยองขวัญถูกหล่อหลอมขึ้นโดยนักเขียนที่เป็นควียร์เพื่อผู้ชมที่เป็นควียร์ และในหลายๆ ด้านพวกเรากำลังทวงคืนพื้นที่นั้น นี่คือภาพยนตร์เกี่ยวกับเด็กหนุ่มสองคนที่ตกหลุมรักกัน และเกี่ยวกับชุมชนที่พยายามลบความรู้สึกนั้นที่พวกเขามีให้แก่กัน และคำสาปที่พวกเขาปลดปล่อยออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ”
Leviticus จึงเปรียบเสมือนระจกเงาบานใหญ่ที่สะท้อนให้เห็นถึงความโหดร้ายของมนุษย์ด้วยกันเองที่ปฏิบัติต่อเพื่อนมนุษย์ที่มีความหลากหลายทางเพศ และความกลัวภายในจิตใจที่ถูกปลุกเร้าขึ้นมาจนกลายเป็นอสูรกายตัวจริงที่พร้อมจะกัดกินทุกคนในสังคม
Leviticus เข้าฉาย 18 มิถุนายนนี้ ในโรงภาพยนตร์ประเทศไทย
Resources:
- https://collider.com/leviticus-neon-horror-heated-rivalry-joe-bird-mia-wasikowska/
- https://vicscreen.vic.gov.au/news/adrian-chiarella-is-embracing-queer-horror
- https://www.indiewire.com/news/events/leviticus-cast-director-reclaiming-horror-sundance-1235175041/
- https://www.hollywoodreporter.com/movies/movie-news/adrian-chiarella-film-leviticus-queer-trauma-supernatural-terror-1236474157/